Weldon Kees

Weer voor pelgrims

Op het eind van de nationale feestdag,
rijdend over de brug
(de langste brug ter wereld),
ratelde en kreunde de oude auto,
verslikte zich en kletterde en stierf.
Uit de achterkant stroomde de smurrie
opgewekt vrijuit, losgelaten,
op het eind van de nationale feestdag.

De kogellagers waren castagnetten
die nokten als de versplinterde poorten
die de vier windstreken bewaken,
sijpelden als de eieren van een karper
op het eind van de nationale feestdag,
sprongen over de stenen rijbaan.
Olie stroomde over de motorkap
en de Chevrolets zwommen naar huis

naar kalkoenen gevuld met blokjes
cellofaan-verpakt en bruin,
selderij en pompoenpastei,
ooms te dronken om ergens om te geven,
geconstipeerd maar nog vol leven
op het eind van de nationale feestdag.
Wij aten van heel andere kost,
kauwend op smog en regen

terwijl vlammen opsprongen uit de banden
en de glinsterende boten beneden
doorvoeren naar de Oriënt.
Bekleding rookte en gloeide
terwijl wij onze dankbare handen warmden
op het eind van de nationale feestdag,
wetend dat handen wijs zijn,
en het stevige cement prezen,
terwijl kalkoenen neervlogen als vliegen
om te rusten en te roosteren in de vlammen.

Weather for Pilgrims

At the end of Thanksgiving Day,
Driving across the bridge
(The longest bridge in the world),
The old car rattled and groaned,
Choked and clattered and died.
Out of the rear the sludge
Poured joyously free, unfurled,
At the end of Thanksgiving Day.

The bearings were castanets
That knocked like the shattered gates
Guarding the points of the world,
Oozed like the eggs of a carp
At the end of Thanksgiving Day,
Bounced on the trafficked stone.
Oil poured over the hood
And the Chevrolets swam home

To turkeys stuffed with squares
Cellophane-bagged and brown,
Celery and pumpkin pie,
Uncles too drunk to care,
Constipated but spry
At the end of Thanksgiving Day.
We dined on different fare,
Chewing the smog and spray

As flames spread up from the bands
And the glistening boats below
Sailed on to the Orient.
Upholstery smoked and glowed
As we warmed our thankful hands
At the end of Thanksgiving Day,
Knowing that hands are wise,
And praised the firm cement,
While turkeys flew down like flies
To roost and roast in the flames.

Weldon Kees
Vertaling: J. Eijkelboom