Jotie T' Hooft: Onno Kosters

1. Heb je het werk van Jotie T'Hooft ooit gelezen? En wat vond je er toen van?

Ik kreeg in 1985 het verzameld werk kado en heb dat een jaar of wat als een reisbijbel overal mee naar toe genomen. Wat voor mij de zwaarte van T’Hooft leesbaar hield waren de vlagen (bittere) humor, mn. in titels (o.a. ‘Een boerenzoon keert terug’, ‘A. Hitlers psicholoog onthult’, ‘Liefdesgedicht voor een schurftige jongleur’, ‘This is my Toyota’), tegenover de somberheid van de gedichten zelf. Meer sterke beelden dan sterke gedichten, eigenzinnige stem waarmee hij de duisternis van zichzelf bezong, toch ook gedichten die in al hun eenzaamheid als een huis(je) stonden. Uit mijn hoofd geleerd ooit: ‘Vermoeid maar mooier’, waarvan ik de slotregels als motto bij mijn eerste werkje, Eilandvaarder (Uitgeverij Spreek, 1988), gebruikte – regels die nog wel eens door mijn hoofd spoken: “Van deze kale reis komen wij terug, gehavend / dwz met een haven rond ons hart gegroeid / vermoeid maar mooier dan vermoed.” ‘Mijn geboortestad’ had ook fijne slotregels: “Ik ontstond er: kleine granaat / die nimmer tot ontploffing kwam / en die men duldt / zoals de dorpsgek vroeger.”

2. Heeft het werk van T'Hooft invloed gehad op jouw dichterschap?

Ik ben bang van wel; wellicht dat die invloed Chrétien onlangs over mijn gedichten deed vermoeden: “Dat wordt nooit wat” (zie hier). Veel schreeuwlandschap, oude dromen (“god is plots twee vingers / die menselijke mee-eters uit de huid der wereld perst”, ‘Een oude droom’), Schicksal en herfst. En naalden die het bloed omwoelden, al deed ik daar zelf niet aan. Misschien was het vooral de sfeer begin jaren tachtig, de leeftijd, Joy Division, Cabaret Voltaire, DAF, breek me de bek niet los, waar T’Hooft’s werk in paste.

3. Lees je het werk van T'Hooft nu nog wel eens?

Zelden. Maar dit is wel een mooie aanleiding me er weer eens in te verdiepen. Zijn proza vond ik destijds ook interessant, maar ik kan me er eerlijk gezegd weinig van herinneren (wat wellicht meer aan mij ligt dan aan dat proza).