Perloff over Frank O'Hara

Lied

Is het smerig
ziet het er smerig uit
daar denk je aan in de stad

lijkt het alleen maar smerig
daar denk je aan in de stad
je weigert niet om adem te halen, toch

iemand met een zeer slecht karakter verschijnt
hij lijkt aantrekkelijk. is hij dat echt. ja. zeer
hij is even aantrekkelijk als zijn karakter slecht is. o ja. ja

daar denk je aan in de stad
haal je vinger langs je rusteloze geest
dat is geen beroete gedachte

en je haalt veel vuil van iemand
is het karakter minder slecht. nee. het verbetert voortdurend
je weigert niet om adem te halen, toch

Frank O’Hara
Vertaling Ton van 't Hof

Marjorie Perloff overdenkt O'Hara's poëzie: "The lesson—if there is anything as solemn as a lesson to be learned from O’Hara’s lyric—is the old one that poetry must show rather than tell, that poetry is always a mode of defamiliarization. At a time where the poetry journals are filled with trivial love songs and self-righteous anti-war poems—poems that present their speaker as knowing self, telling us others what the right stance is—O’Hara’s poetic instinct for the unbearable lightness of being is especially remarkable." Lees verder in Lana Turner Journal.